Csehó Eszter Zsófia
Bizonyára senki nem fog meglepődni, ha azt mondjuk, hogy a világ egyik legkiemelkedőbb franchise gyorsétterme a megosztó, de töretlenül populáris McDonald’s, ami mára több mint 38 ezer étteremmel rendelkezik. Átlagosan 68 millió ember dönt úgy, hogy a mekit beiktatja napi menüjébe.
Mielőtt azt hinnéd, hogy egy újabb felesleges szponzorált tartalom következne a Meki jóvoltából, megnyugtathatlak, a cég és az alapító sikertörténetét fogjuk körüljárni, előnyeivel, hátrányaival, tanulságaival együtt.
A nagy számoktól eltekintve, sokan nem tudják, hogy ez az amerikai gyorsétteremlánc vajon hogyan is jött létre, maradt fenn és jutott el megannyi országba, köztünk hazánkba is. Ki állhat vajon párját ritkító üzleti sikerei hátterében? Erre nyilvánvalóan mindenki azonnal rávágja: „Biztos az alapító McDonald, akiről a nevét is kapta, ez evidens.”
Rossz válasz. Az egész franchise kialakítója Ray Kroc volt, és hatalmas sztorija van.
A számok magukért beszélnek: 3 évtized berfektetett munka, 500 millió dollár vagyon…
De kezdjük is az elejéről. Az 50-es évek Amerikájában járunk, a napsütötte, Los Angeles-i San Bernardinoban, ahol két ír származású fivér gyorséttermet nyitott 10 éve (akkor még nem is sejtve, hogy ezzel egész Amerika étkezési kultúrájára lesznek hatással). Újításuk a gyorsaságon, hatékonyságon alapul: 30 perc helyett 3 perc alatt adnak ki egy hamburgert sültkrumplival. Étlapjuk ennyiből áll, de ez gyorsaságuk záloga is egyben. Még önkiszolgáló is, és nem hangsúlyos a helyben fogyasztás, hiszen take-away kompatibilis csomagolásban adnak mindent. Egy nap besétál az étterembe egy 52 éves, turmixgépet áruló salesman, hogy eladja portékáit, majd beleszeret az innovatív, pincérek nélküli, futószalagszerű, forradalmiasított gyorsétterembe, és egy év leforgása alatt franchise-jogtulajdonos lesz a testvérek mellett. Bár McDonald-éknak volt érzékük az üzlethez, a nevüknek sem tulajdonítottak szerepet, és a logónak sem. Egy aranyívpár volt csupán a szimbólumuk, ami szemből nézve kiadott egy M betűt.
Itt válik fontossá Ray személye, aki heves és ambíciózus természetével beindítja a franchise időzített bombáját. 1955. április 15-én megnyitja kapuit az első McDonald’s étterem Des Plainesben, Illinois államban. Pont ma van ennek 65 éve, napra pontosan.
A franchise ügyintéző hamarosan 228 új éttermet nyit országszerte. 1960-ra 56 millió dolláros éves bevételt termel a vállalkozás, ami Maurice és Richard McDonaldnak maga volt a csoda, de Ray Kroc kevesellte bevételét. Egy évre rá, sok szenvedés és kölcsönkérés árán, megveszi a McDonald’s brandet és teljes franchise hálózatot. „Az a 2,7 millió dollár 14 millióba került nekem, de nem volt más út, kellett nekem a McDonald’s név és a logó. Mit kezdenék a Kroc névvel?” – mondta Ray.
A hálózatot megvette, de az eredeti, első éttermet nem kaparinthatta meg, így nyitott egy újat a régivel szemben. Bármilyen szomorú is, a fivérek elfelejtették levédetni a cég nevét, így az eredeti éttermükről le kellett venni saját nevüket.
Ray látta, hogy kell egy olyan tőke az egész hálózatnak, amivel az idő múlásával sem veszít értékéből a vállalat. Az igazi üzletmodellje a cégnek nem is a sajtburger árrése körül forog. A titok az ingatlanbiznisz. Ez az, amit kidolgoztak akkor és megalapozta a vállalat jövőjét: vesznek és eladnak ingatlanokat, mindezt a franchise-rendszerben működő helyszínek bérleti díjából. Minél jobban terjeszkedik a vállalat, annál nagyobb a profitja.
A minőség egyértelműen romlott az óriásvállalatnál az idő előrehaladtával, „szabványosított műveletek, minden burger ugyanolyan ízű” kijelentések ide vagy oda. Ez az a gyenge pont, amit nem lehetett kivédeni a növekedésnél, és amit a McDonald fivérek nem akartak: a minőség gyengülése.
Mindenesetre fontos meglátni az embert egy sikeres óriásvállalat mögött, aki világszerte közkedvelt étteremláncot hozott létre. Még a mostani, nehéz időkből is tud profitálni a Meki: a vírus ideje alatt az egyetlen vállalat, ami kiszolgál a Drive-Thru-ban.
Ray Kroc beírta magát a történelembe, üzleti taktikájáról még Mark Knopfler is írt egy dalt 2004-ben, a Boom, Like That-et.
Egy önéletrajzi könyvet is írt életéről, A McDonald’s sztori címmel, ami vállalkozói kisokosként is szolgál, és rávilágít a saját példáján keresztül is az üzleti élet rideg valóságaira is.
2016-ban pedig filmet is forgattak életéről, Az alapító címmel, a Golden Globe-díjas Michael Keaton főszereplésével.
