Monopoly

A meghallgatás

Az amerikai törvényhozók egy bizottsága lassan egy éve vizsgálja az Amazon, az Apple, a Facebook és a Google tevékenységét. Több mint 1 millió dokumentumot fésültek át és több száz órát töltöttek emberek interjúvolásával, abban a reményben, hogy fényt derítenek az óriásvállalatok turpisságaira. Már a július 29-ei meghallgatás előtt terjengtek olyan hírek, hogy a bizottság nagy sikerrel járt, de csak az öt óra hosszú kihallgatás alatt derült ki, mit tudtak összegyűjteni és mennyire tudják azt a saját hasznukra fordítani. A demokrata és republikánus képviselők kérdései bár nem ugyanabba az irányba haladtak, végső céljuk megegyezett: a négy óriásvállalat túlzott hatalmát és befolyását igyekeztek hangsúlyozni.

A demokrata képviselők a cégek tisztességtelen versenypolitikájára hívták fel a figyelmet, mely, állításuk szerint, nem csupán a vetélytársaknak, de a fogyasztóknak is árt. A republikánus képviselők egy része pedig arra is kitért, hogy a Facebook és a Google a jobboldali álláspontokat is cenzúrázza, negatív diszkriminációban részesíti a konzervatív tartalmakat, ezzel is befolyásolva például a választások kimenetelét. Voltak azonban olyan idősebb képviselők is, akik a Twitter és a Facebook tevékenységét összekeverve rosszul címzett kérdéseket tettek fel.

A kongresszus mostani kihallgatása nem jár konkrét következményekkel. A bizottság nem tud intézkedni a vállalatok ellen, de ígéretük szerint publikálni fognak egy összefoglalást mindarról, amit a kihallgatáson és az elmúlt egy évben összegyűjtöttek. Ennek fényében javaslatot is tehetnek változtatásokra, például a trösztellenes törvény modernizálására, mely pont az ilyen óriásvállalatok hatalmát igyekezett korlátozni még John D. Rockefeller idejében, az 1800-as évek második felében, de mára már teljesen elavulttá vált.

Az alábbiakban arról olvashattok, mik voltak a főbb vádak az egyes cégek ellen és a vállalatvezetők hogyan reagáltak ezekre. 

Amazon – Jeff Bezos

Az online kereskedelem élharcosát a független árusítóival kapcsolatban érték vádak. A vállalat valószínűleg ezeknek a kereskedőknek az adatait használja fel saját termékeinek létrehozására, jobbítására, ezzel is hátrányosabb helyzetbe hozva vetélytársait. A kongresszus szerint a cég olyan eszközöket is használ a vezető pozíciója megtartásáért, melyek kizárják a piaci megmérettetés lehetőségét. Jeff Bezos biztosította a képviselőket, hogy a szabályzatuk tiltja, hogy az árusítók adatait az Amazon saját cégeinek javára használják, de azt nem tudta garantálni, hogy ezeket a szabályokat sosem szegték meg.

Apple – Tim Cook

Bár a legkevesebb kérdést Tim Cook, az Apple vezérigazgatója kapta, őt is rendesen kifaggatták az App Store-ral kapcsolatban. Hasonlóan az Amazonhoz, Tim Cook Apple-jét is a kisebb vállalkozók elnyomásával gyanúsítják. Az Apple a független applikációk profitjának komoly részét követeli a platform biztosításáért cserébe. Cook természetesen védekezett: állítása szerint az óriásvállalatnak nem áll szándékában a fejlesztők dolgának megnehezítése.

Facebook – Mark Zuckerberg

Mark Zuckerberget, amellett, hogy megvádolták azzal, hogy letiltotta Donald Trump Jr-t oldaláról (amit valójában a Twitter tett), az övéhez hasonló, potenciális vetélytárs vállalatok felvásárlásáról kérdezték. Mint a képviselők mondataiból kiderült: a Facebook feltételezhetően fenyegetésekkel tudta rávenni az Instagram vezetőjét terméke eladására. Jerrold Nadler képviselő Zuckerberg egy 2012-es üzenetére hívta fel a figyelmet, majd a vezérigazgatóhoz fordult: „Az ön kifejezésével élve, azért vásárolta fel az Instagramot, hogy neutralizáljon egy veszélyes vetélytársat.”

Zuckerberg kihallgatása során emlékeztette a hallgatókat, hogy cége az amerikai álom megtestesülése, példa arra, hogy mit tud elérni akár egy egyetemista diák is az országban. „Komolyan vesszük a versenyt. Igyekszünk becsületesek lenni. Igyekszünk a legjobbak lenni.”

Google – Sundar Pichai

A Google-t ért vádak nem sokban különböztek a fent már említettektől. A vállalat szintén más vállalkozások adatait használta cége erősítésére, a Yelp véleményezéseit rendszeresen magáévá tette, meg is fenyegetve a tulajdonosokat, abban az esetben, ha reklamálni merészeltek volna. Pichai önmaga védelmére a következőket hozta fel: „Mára már közel 1.4 millió kisvállalkozást támogatunk […]. Rengeteg vállalkozás boldogul nekünk köszönhetően, még egy világjárvány alatt is.”

Konklúziók

A négy óriásvállalat kifejezetten a világjárvány haszonélvezői közé sorolható. Termékeik, szolgáltatásaik emberek millióit boldogították a nehéz időszak alatt. A tárgyalás során azonban rengeteg dolog kiderült a cégekről, mely óvatosságra is int minket. David N. Cicilline, a bizottság elnöke ezekkel a szavakkal zárta a meghallgatást: „Számomra egyértelművé vált, hogy ezek a cégek monopóliummal rendelkeznek. Ebbe van, ahol be kell avatkoznunk, mindegyiket helyén kell kezelnünk és felelősségre kell vonnunk.[…] A hatamuknak köszönhetően bármit megtehetnek annak érdekében, hogy a független vállalkozásokat tönkretegyék, növelve saját befolyásukat. Ennek véget kell vetnünk.”